Bender je pobjegao u srpnju 2006. godine, samo dva dana prije nego ga je Vrhovni sud Federacije BiH pravomoćno osudio na zatvorsku kaznu, na čije se izdržavanje odmah trebao javiti.
Mada je trebao biti iza zatvorskih rešetaka, kao i odbjegli bivši član Predsjedništva BiH Ante Jelavića, Bender cijelo vrijeme posve mirno živi u Zagrebu u stanu u Ulici grada Vukovara broj 273 sa sinom Matom, te suprugom Liljom.
Naime, Ivanu i njegovom sinu Mate, koji su u Zagrebu zajedno od njegovog bijega, nedavno se pridružila supruga Ljilja. Ona je neko vrijeme nakon Benderovog bijega još živjela u Neumu, čiji je on bio dugogodišnji načelnik.

Neslužbeno se doznaje da su Benderovi u međuvremenu sve rasprodali u Neumu i da su se definitivno odselili iz BiH u Hrvatsku, odnosno u Zagreb! enderova supruga u telefonskom razgovoru za Dnevni avaz potvrdila da se Ivan Bender nalazi u Zagrebu.
Sa njim nismo mogli razgovarati jer, kako nam je rekla, navodno nije bio u stanu. Na naše pitanje da li će Bender doći u BiH, ona je samo kratko kazala da "ne vjeruje da će doći"!
No, Bender uopće ne strahuje da bi mogao biti uhićen. Uprkos činjenici da je INTERPOL u BiH za njim raspisao međunarodnu crvenu potjernicu njega nitko i ne traži!
To sasvim direktno potvrđuje i dopis INTERPOL-a Hrvatske, koji su, kako se saznaje, službenim aktom obavijestili kolege u BiH da su izvršili provjere i utvrdili da Ivan Bender, koji se potražuje po međunarodnoj potjernici, ima prijavljeno prebivalište na području Zagreba, ali da ga ne mogu uhititi!
"Budući da se radi u ovom slučaju o osobi koja ima državljanstvo Republike Hrvatske, ukoliko bude lociran u Hrvatskoj, nemoguće je njegovo uhićenje i izručenje po tjeralici u skladu sa člankom 9. Ustava Hrvatske, koji zabranjuje izručenje hrvatskih državljana", navedeno je u odgovoru INTERPOL-a Hrvatske, koji su o cijelom slučaju obavijestili i ministarstvo pravosuđa Hrvatske.